Необычный бетон, способный к самовосстановлению, разработала группа микробиологов из Дельфтского технического университета (Голландия). При застывании традиционного бетона могут формироваться микротрещины.В них попадает влага, которая замерзает, увеличивается в объеме и расширяет область повреждения. В конце концов, это может привести к разрушению всей конструкции. Конечно, арматура увеличивает прочность сооружений, но ее эффекта может быть недостаточно. Новый вариант бетона содержит споры бактерий из рода Bacillus, безвредных для человека. Споры заключены в специальные гранулы из лактата кальция и могут сохраняться в жизнеспособном «спящем» состоянии десятки лет. В случае контакта с водой бактерии активизируются, поедают лактат и производят кальцит. В результате продукт жизнедеятельности микробов заполняет все, даже самые микроскопические трещины в бетоне. Дальнейшее распространение воды и коррозии материала предотвращается.
Как заявил руководитель проекта Хенк Йонкерс, самовосстанавливающийся бетон уже прошел серию лабораторных экспериментов и подтвердил свои свойства. Правда, в реальном производстве условия смешивания компонентов бетона могут быть различными. Поэтому сейчас исследователи заняты подготовкой к полевым испытаниям. Главное условие внедрения нового материала — наличие недорогой, но эффективной оболочки для гранул. Если такая оболочка будет найдена и успешно пройдет все тесты, самовосстанавливающийся бетон появится на рынке через два — три года. По словам исследователей, даже если стоимость такого бетона будет на 50% выше, чем у обычного, стоимость строений увеличится всего на 1-2%. При этом владельцы домов смогут серьезно сэкономить на ремонте.
